De palacio a prisión
La Conciergerie: de palacio real a prisión revolucionaria
Cómo una sala real del siglo XIV acabó siendo la dirección más temida de la Revolución.
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La Île de la Cité había sido sede del poder real durante siglos; a finales del siglo X, bajo Hugo Capeto, París se convirtió en la capital del reino y él mandó construir allí una residencia fortificada, el Palais de la Cité. Reyes posteriores — Felipe II y después Felipe el Hermoso, entre 1285 y 1314 — lo ampliaron con torres y salones.
Un salón para un ejército de servidores
La Salle des Gens d'Armes de Felipe el Hermoso, levantada a principios del siglo XIV, era el comedor y punto de reunión de los guardias y sirvientes del palacio —calculados entre uno y dos mil— y está descrita como la mayor sala gótica no religiosa de Europa.
La corte se marcha, el nombre permanece
El palacio había tenido desde antiguo un concierge, el oficial real encargado de su gestión —de ahí proviene su nombre. Cuando Carlos V trasladó la residencia real al Louvre y al Hôtel Saint-Pol en la década de 1360, el concierge obtuvo mayores poderes judiciales, y se fueron añadiendo celdas de prisión a las partes inferiores del edificio.
La dirección del Terror
Desde 1793 el Tribunal Revolucionario sesionó en la Grand Chamber del palacio, y para cuando fue abolido el 31 de mayo de 1795 había condenado a muerte a unas 2.780 personas —entre ellas María Antonieta, Danton, Camille Desmoulins y, en julio de 1794, Robespierre.
Prisión, y después museo
El edificio siguió funcionando como prisión más tiempo del que la mayoría de los visitantes imagina: algunas secciones se abrieron al público en 1914, pero la prisión solo cerró definitivamente en 1934. Hoy es un monumento nacional con una Sala de los Nombres que enumera a más de 4.000 personas juzgadas por el Tribunal Revolucionario.