De palácio a prisão
A Conciergerie: de palácio real a prisão revolucionária
Como uma sala real do século XIV acabou por se tornar o endereço mais temido da Revolução.
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A Île de la Cité tinha albergado o poder real durante séculos; no final do século X, sob Hugo Capeto, Paris tornou-se a capital do reino e ele mandou construir aí uma residência fortificada, o Palais de la Cité. Os reis posteriores — Filipe II e depois Filipe o Belo, entre 1285 e 1314 — ampliaram-no com torres e salões.
Um salão para um exército de criados
A Salle des Gens d'Armes de Filipe o Belo, erguida no início do século XIV, era o refeitório e ponto de reunião dos guardas e criados do palácio — estimados entre mil e dois mil — e é descrita como o maior salão gótico não religioso da Europa.
A corte parte, o nome fica
O palácio tinha há muito um concierge, o oficial real encarregado da sua administração — é daí que vem o seu nome. Quando Carlos V transferiu a residência real para o Louvre e para o Hôtel Saint-Pol, na década de 1360, o concierge ganhou poderes judiciais mais amplos, e celas de prisão foram gradualmente acrescentadas às partes inferiores do edifício.
O endereço do Terror
A partir de 1793, o Tribunal Revolucionário reuniu-se na Grand Chamber do palácio e, quando foi abolido a 31 de maio de 1795, já tinha condenado à morte cerca de 2.780 pessoas — entre elas Maria Antonieta, Danton, Camille Desmoulins e, em julho de 1794, Robespierre.
Prisão e depois museu
O edifício permaneceu como prisão em funcionamento mais tempo do que a maioria dos visitantes imagina: algumas secções abriram ao público em 1914, mas a prisão só encerrou definitivamente em 1934. Hoje é um monumento nacional com uma Sala dos Nomes que lista mais de 4.000 pessoas julgadas pelo Tribunal Revolucionário.