La Conciergerie est deux édifices en un. Pendant trois cents ans, elle fut le Palais de la Cité, le siège médiéval des rois de France sur l'Île de la Cité, jusqu'à ce que Charles V transfère la cour au Louvre dans les années 1360, laissant l'ancien palais aux juges et aux geôliers. Ce que vous découvrez aujourd'hui porte encore ces deux vies : les voûtes gothiques majestueuses construites pour une maison royale, et le souvenir étroit de la prison qui a suivi.
Au cœur de l'édifice se trouve la Salle des Gens d'Armes : une vaste salle voûtée d'ogives construite au début du XIVe siècle, considérée comme la plus grande salle médiévale encore existante en Europe, longue d'environ soixante mètres. Elle nourrissait et logeait autrefois le personnel du palais, soit un millier de personnes ou plus. Le long de la rive s'élève la Tour de l'Horloge, qui reçut en 1370 la première horloge publique de Paris – un garde-temps qui marque les heures sur la Seine depuis lors.
Puis vint la Révolution. Pendant la Terreur, la Conciergerie devint l'antichambre de la guillotine, et plus de 2 700 prisonniers franchirent ses portes – parmi eux Marie-Antoinette, qui passa ses 44 derniers jours dans une cellule ici, les révolutionnaires Danton et Robespierre. La cellule de Marie-Antoinette fut plus tard remplacée par une chapelle commémorative, et le souvenir de cette dernière marche donne au monument son poids. La tablette HistoPad incluse reconstruit le tout en réalité augmentée : pointez-la vers un mur et le palais médiéval, ou la prison de 1793, s'élève autour de vous.
Il s'agit d'un service de billetterie concierge indépendant. Nous sécurisons votre entrée coupe-file, envoyons une confirmation instantanée et un audioguide gratuit, et restons joignables dans votre langue jusqu'au jour de la visite – ainsi vous arrivez, passez devant la file d'attente et passez votre temps à l'intérieur du monument plutôt que dans la queue.